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Au 22 rue de la République à Bar-sur-Seine (Aube), les derniers aménagements étaient en cours en ce mois de mars : « On est sur la dernière ligne droite, donc on ne chôme pas. On ouvre le 1er mai, ça arrive très vite », expliquait alors Cécile Bastien, la propriétaire des lieux. Derrière ce projet, il y a avant tout une trajectoire personnelle. Pendant plus de quinze ans, Cécile a évolué dans l’enseignement supérieur, notamment au sein de l’École de commerce de Troyes. Mais en parallèle, une autre envie grandit. « J’ai toujours été passionnée par les jeux, les escape games, mais aussi par l’immobilier et les vieilles maisons », raconte la jeune femme.
« Permettre aux gens de s’évader du quotidien »
Le déclic intervient après une première expérimentation, presque par hasard, dans un appartement mis en location. « J’avais créé un escape game autonome pour me différencier. Les gens venaient autant pour le logement que pour l’expérience. Les retours étaient hyperpositifs. Les gens étaient ravis de partager un moment ensemble », ajoute-t-elle. Ce qui aurait pu rester une idée originale devient progressivement un projet de reconversion. Elle suit une formation en décoration et aménagement intérieur. Et finalement, tout s’est rejoint naturellement.
Pour Cécile Bastien, l’objectif dépasse largement le simple divertissement. « J’ai gardé une âme d’enfant. J’aime faire rêver, permettre aux gens de s’évader du quotidien », sourit la jeune femme. L’Escape Night s’impose alors comme une évidence : un concept qui mêle jeu, immersion, décor et expérience humaine. Plutôt que de créer seule un nouveau lieu, Cécile fait le choix de rejoindre une franchise. « Je ne voulais pas repartir de zéro. Avec Escape Night, je bénéficie d’un accompagnement et d’une notoriété déjà installée. »
Le concept correspond parfaitement à sa vision : une immersion totale, sur un temps long. « Ce qui m’a séduite, c’est le fait d’aller jusqu’au bout de l’histoire. On prend le temps », explique l’entrepreneuse. Escape Night propose en effet des expériences où les joueurs deviennent les héros de leur propre aventure dans une grande demeure, avec repas et couchage inclus. Un format né des frustrations des joueurs d’escape games classiques, souvent limités à une heure de jeu.
Un projet profondément ancré dans le territoire
Cécile ne choisit pas la Côte des Bar par hasard. Elle est tombée amoureuse de ce territoire et veut mettre en avant son dynamisme et son authenticité. Ce lien se retrouve partout dans le projet : partenaires locaux (traiteur, boulanger, pâtissier), produits du terroir (même les boissons), et… scénario. L’intrigue, intitulée « Le serment des ombres », est directement inspirée du patrimoine local et de la maison. Elle plonge les joueurs dans une enquête autour d’une confrérie liée aux Templiers.
Le choix du lieu n’est pas anodin. Cécile est tombée littéralement sous le charme de cette maison de Bar-sur-Seine. « J’aime les vieilles pierres, l’âme des maisons. Celle-ci avait quelque chose de particulier. Classée bâtiment remarquable, la demeure devient un élément central de l’expérience. L’idée, ce n’était pas de la transformer complètement, mais de conserver son cachet », précise Cécile Bastien. Elle a d’ailleurs chiné la plupart des meubles qui la décorent pour garder cette ambiance propice à la plongée dans l’univers du jeu. Résultat : un espace de plus de 500 m², où chaque pièce participe au scénario.
Le concept repose sur une immersion totale : les joueurs arrivent en soirée, vivent l’enquête, dînent, dorment sur place et repartent le lendemain. Le jeu commence dès qu’on entre dans la maison. Avec un comédien qui accompagne les participants tout au long de cette aventure collective, en groupe de 6 à 12 personnes, où coopération et observation sont essentielles. Familles, groupes d’amis ou entreprises : Escape Night cible un large public.
Pour ceux qui ne souhaitent pas passer la nuit, une version plus courte existe. Le format « Escape Day » propose une aventure d’environ 4 heures, en après-midi. Ça permet aux locaux de profiter de l’expérience sans dormir sur place. Des offres spécifiques pour le team building sont également en préparation. Plus qu’un escape game, le projet de Cécile se situe à la croisée de plusieurs univers : tourisme, culture, jeu et hospitalité. Avec ce lieu, elle propose une autre manière de découvrir un territoire… et de partager un moment hors du temps.
