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Apple confie ses clés à un ingénieur, et l'Europe ne va pas lui laisser le temps de s'installer
Publié le 21/04/26 à 17h06
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Tim Cook cède les commandes à un ingénieur pur jus. Cinq mois après sa prise de fonction, John Ternus devra affronter une échéance réglementaire européenne qui pourrait redessiner l'iPhone.
© Adam Gray/Bloomberg/Getty Images - John Ternus, futur CEO d'Apple. Réglementation européenne, retard en IA, redesign de l'iPhone et batterie remplaçable : les chantiers n'attendront pas.
Le communiqué est tombé lundi soir, Tim Cook quittera la direction générale d'Apple le 1er septembre 2026, après quinze ans aux manettes. Son successeur, John Ternus, 51 ans, dirige l'ingénierie matérielle du groupe depuis 2021.
Là où Cook était un logisticien hors pair, architecte d'un empire de services à 106 milliards de dollars annuels et 75 % de marge brute, Ternus est un mécanicien dans l'âme. Un homme qui, jeune diplômé, comptait les rainures sur des têtes de vis au fond d'une usine de sous-traitants, et qui concevait des casques VR avant que le terme ne se démocratise.
Sous Tim Cook, la capitalisation d'Apple est passée d'environ 350 milliards à plus de 4 000 milliards de dollars. © John Gress Media Inc
Sous Cook, Apple a décuplé sa capitalisation et bâti une machine à revenus récurrents redoutablement efficace. Mais les lancements véritablement fondateurs se comptent sur les doigts d'une main. Le Vision Pro peine à convaincre, l'IA accuse un retard visible, et une source de Bloomberg résume le changement de méthode à venir : là où Cook posait des questions sans trancher, Ternus, lui, tranchera.
John Ternus lors d'un Keynote Apple, en 2021. © Apple
Février 2027 : le premier crash-test pour John Ternus
Et il devra trancher, vite. Le 18 février 2027, cinq mois après son arrivée, le règlement européen 2023/1542 entre en application. Le texte impose que toute batterie portable soit retirable par un consommateur ordinaire, sans outils propriétaires, sans colle, sans chaleur. Pour Apple, dont l'architecture repose sur des châssis scellés au nom de l'étanchéité et de la finesse, le défi est frontal.
Mais le règlement ménage une échappatoire : les constructeurs sont exemptés s'ils combinent certification IP67 et batterie capable de tenir 1 000 cycles à 80 % de capacité. Or, Apple remplit déjà ces deux critères.
L'intérieur d'un iPhone et sa batterie lithium-ion collée au châssis : un design que la réglementation européenne pourrait remettre en question dès février 2027. © Vlad Kagoshima
Voilà, le premier dilemme qui révélera la nature du nouveau patron. Activer l'exemption, à la manière d'un Cook diplomate, et poursuivre comme avant. Ou transformer la contrainte en levier, comme Apple l'a fait avec l'USB-C en basculant toute sa gamme d'un coup, et concevoir un iPhone dont la batterie se remplace en deux gestes, sans sacrifier l'étanchéité.
La réponse dira si Ternus entend piloter la pomme en gestionnaire de la rente, ou renouer avec ce qui a fondé la légende : inventer des objets que personne n'attendait.
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