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Après avoir fait sensation avec Mon petit Renne sur Netflix, Richard Gadd revient avec une série toute aussi audacieuse et choc pour HBO Max ! Il s'agit de Half Man, fiction présentée lors de la cérémonie d'ouverture du festival Canneseries, le 23 avril 2026. Mais que vaut-elle vraiment ? Voici l'avis de Télé-Loisirs.
Si vous avez envie d'un peu de douceur, vous ne la trouverez pas dans Half Man ! Cette nouvelle série choc dévoilée lors de la cérémonie d'ouverture de Canneseries le jeudi 23 avril 2026, puis lancée sur HBO Max dès le 24 avril, ne vous laissera pas indifférent. Avec cette fiction audacieuse et violente, Richard Gadd montre que son talent ne se résume pas à Mon petit Renne sur Netflix.
Alors qu'il s'est inspiré de traumatismes de son passé pour cette dernière, le comédien revient désormais avec Half Man, une création originale qu'il a produite et écrite. Il joue aussi l'un des rôles principaux, aux côtés de Jamie Bell (Billy Elliot, Rocketman). Les acteurs incarnent respectivement Ruben et Niall, deux hommes devenus frères à l'adolescence lorsque leurs mères ont entamé une relation.
La série s'ouvre sur le mariage de Niall lorsque Ruben fait une apparition fracassante. Alors que ce dernier semble différent et en colère, une explosion de violence éclate entre eux. La fiction nous replonge ensuite dans le Glasgow des années 1980 afin de retracer le parcours, jusqu'à nos jours, de ces deux hommes brisés. Les versions jeunes de Ruben et Niall sont jouées par Stuart Campbell et Mitchell Robertson.
©Anne Binckebanck/HBO
Half Man explore la masculinité toxique à travers les performances spectaculaires de Richard Gadd et Jamie Bell
Lorsqu'ils se rencontrent, Niall, l'adolescent fragile, et Ruben, le jeune délinquant violent, nouent une relation toxique. Ruben se met à protéger Niall de ses harceleurs et l'aide même à perdre sa virginité lors d'une scène troublante. Quant à Niall, il l'aide à tricher aux examens et lui offre ainsi une affection fraternelle auquel il n'est pas habitué. Une symbiose dangereuse et absolue s'installe alors entre les deux jeunes hommes.
Au fil des épisodes, on découvre ce qu'il a pu réellement se passer entre Ruben et Niall durant ces trente années pour qu'ils en arrivent à une telle violence lors du mariage de Niall. Half Man est une claque viscérale et notamment grâce aux performances spectaculaires de Richard Gadd et Jamie Bell. Le face-à-face de ces deux comédiens est extrêmement intense, brut et fascinant.
©Anne Binckebanck/HBO
Les deux jeunes acteurs, Mitchell Robertson et Stuart Campbell, crèvent également l'écran et n'ont pas de quoi rougir de leur prestation. L'exploration de la masculinité toxique est à son paroxysme, notamment avec l'écriture du personnage de Ruben. Le comédien arrive à jongler entre l'agressivité de "mâle alpha" et son besoin, sous jacent, d'affection.
La transformation physique impressionnante de Richard Gadd pour Half Man
Richard Gadd montre avec Half Man à quel point les traumatismes de notre passé restent ancrés en nous. Cela a un impact sur notre vie, et il est difficile de s'en débarrasser. L'acteur et scénariste arrive ainsi à frapper là où ça fait mal. Au point qu'il est parfois inconfortable de regarder. Avec cette série, on ressent le besoin de choquer et une surenchère de la violence.
Pour son rôle dans cette série, Richard Gadd s'est métamorphosé physiquement et apparaît méconnaissable avec une barbe hirsute, et un corps très musclé. Une apparence vraiment imposante à l'écran qui intensifie le côté "bourreau" de Ruben. Ici, le comédien n'endosse plus le rôle de la victime, mais embrasse celui de "monstre". Néanmoins, ne vous méprenez pas car Niall n'est pas blanc comme neige et lui aussi a ses travers et ses blessures.
©Anne Binckebanck/HBO
La tendresse n'a que très peu de place dans cette fiction qui explore aussi la fraternité et la fragilité des relations masculines. Les deux héros s'enferment dans une spirale autodestructrice et leurs choix semblent être dictés par leurs traumatismes passés. Si Half Man ne sera pas au goût de tout le monde, on ne peut pas nier quelle est audacieuse, radicale et dans un sens, magistrale.
