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Il n’oublie pas d’où il vient. S’il tutoie les sommets et vise le titre NBA cette saison avec les San Antonio Spurs, Victor Wembanyama sait qu’au départ, il est un petit gars de Nanterre 92. Né au Chesnay, le Français a rejoint le club des Hauts-de-Seine en 2014, à 10 ans seulement, et y est resté jusqu’en 2021, réalisant ses débuts professionnels sous les couleurs vertes.
Cinq ans plus tard, « Wemby » n’a pas oublié ce club qui l’a tant fait grandir, et il a décidé de le remercier. Dans une interview accordée à L’Équipe, aux côtés du président de Nanterre Frédéric Donnadieu, le pivot a annoncé qu’il allait devenir un actionnaire minoritaire du club. Il devient ainsi le premier actionnaire de son histoire.
« Je ne sais plus qui est venu vers l’autre en premier, mais cela s’est fait naturellement, on avait tous les deux des projets, une envie, a expliqué Victor Wembanyama. Avant tout, je suis né en France, j’y ai grandi. J’ai envie d’avoir un impact sur le basket français, et à Nanterre, parce que c’est là que je me sens chez moi, tout simplement. Je veux grandir avec Nanterre, faire grandir le club. »
« J’ai envie que Nanterre soit au plus haut niveau »
Si le montant de son investissement n’a pas été dévoilé, le Français assure que « ce n’est pas artificiel ». « Je serai actionnaire, évidemment. Mais la question n’est pas financière pour l’instant, a-t-il estimé. La réalité, c’est que ni la vie du club, ni la mienne ne vont changer du jour au lendemain avec cette implication. En revanche, ce n’est pas artificiel, même pas business. C’est avant tout affectif. Quelque chose qui a beaucoup de sens. »
« Plus que l’aspect financier, ça peut être structurant pour le club sur la durée, poursuit Frédéric Donnadieu auprès de L’Équipe. Grâce à ce qu’il est, à ses relations. Il ne s’agit pas de lui voler du temps, mais nous échangerons quand il le souhaitera. Cette nouvelle étape va renforcer le lien, l’officialiser. »
Et cela devrait permettre au club des Hauts-de-Seine de nourrir de belles ambitions dans les années à venir. « J’ai d’énormes projets à long terme, beaucoup d’ambitions, a assuré Victor Wembanyama. Mais ça se construit sur des années. Je préfère commencer par avoir une influence sur un club, sur une ville. Sans parler concrètement de NBA Europe, d’Euroligue, pour moi, les projets sont à Nanterre. Je ne sais pas à quoi ressemblera la sphère du basket européen, même dans cinq ans. Oui, j’ai envie que Nanterre soit au plus haut niveau. »
