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Le premier tour du premier tournoi n’aura même pas pu être joué. Ce mardi soir, l’ATP a annoncé que les deux Challengers de Fujaïrah, qui devaient se dérouler cette semaine et la semaine prochaine aux Émirats arabes unis, étaient annulés. Une décision prise en raison de la guerre au Moyen-Orient et alors que les matchs avaient été interrompus plus tôt dans la journée à cause d’un incendie provoqué non loin des terrains par des débris de drones.
Présent sur place, Jean-René Lisnard, coach de deux joueurs français, avait décrit la scène à L’Équipe. « Un drone s’est écrasé sur une sorte de réservoir de pétrole. Derrière, on a vu des hélicoptères arriver, etc. On essaie de rentrer mais il n’y a aucune personne à contacter, ça a l’air d’être un gros bordel. Je ne dirais pas qu’il y a panique mais les gens commencent à stresser, on sent que c’est tout proche donc… On n’est pas habitué à ce genre d’ambiance, et on est à moins de 50 km de l’Iran. Maintenant on espère surtout rentrer chez nous », avait-il déclaré.
Les joueurs et les staffs ont finalement été rapatriés à l’hôtel. « Les joueurs sont toujours sur place et bénéficient d’un soutien complet, avec l’hébergement et tous les besoins immédiats pris en charge pendant que des solutions pour leur voyage ultérieur sont à l’étude », promet l’ATP dans son communiqué.
Un rapatriement à 5 000 euros
Le rapatriement ne s’annonce toutefois pas facile. Dans un mail partagé par le Biélorusse Ilya Ivashka, qui devait disputer son 2e tour de qualifications ce mardi, l’ATP aurait proposé un voyage à 5 000 euros par personne. « L’ATP organise potentiellement un avion ce jeudi 5 mars au départ de Mascate (Oman). Départ à 15 heures, destination Milan avec un arrêt en Égypte », peut-on lire dans ce courriel.
Un deuxième a rapidement suivi dans lequel l’ATP revient légèrement sur ses propos. « L’ATP n’organise pas un avion. Nous explorons plutôt les options de voyage disponibles avec des fournisseurs tiers et nous partageons les informations pertinentes avec les joueurs lorsqu’elles sont disponibles. Toute opportunité de vol identifiée est opérée indépendamment et la participation est entièrement volontaire », précise l’instance du tennis mondial.
