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Alors que le musée de Tel Aviv a calfeutré, pour la quatrième fois en deux ans, ses œuvres les plus précieuses, les institutions qataries gardent porte close depuis samedi, date du début des hostilités.
Portes closes d’Haïfa à Jérusalem. À la suite de l’opération américano-israélienne lancée samedi 28 février contre l’Iran, les musées de l’État hébreu ont fermé sur instruction du commandement militaire. Ils ont dû procéder à la mise à l’abri de leurs œuvres majeures.
Au Musée d’Israël de Jérusalem, le branle-bas de combat visait à protéger les précieuses collections archéologiques et artistiques. « Tout s’est fait très tôt samedi matin : nous avons évacué des objets juifs anciens, des artefacts archéologiques dont le Grand Rouleau d’Isaïe et le Sanctuaire du Livre, ainsi que le contenu des salles d’art », a résumé le porte-parole de l’établissement dans Times of Israel.
Le représentant de l’établissement évoque le livre du prophète Isaïe découvert en 1947 à Qumrân, dans l’actuelle Cisjordanie. Dix-sept feuillets de cuir cousus qui s’étendent sur plus de sept mètres. Les pièces maîtresses des manuscrits de la mer Morte sont présentées sous un immense dôme, au Musée d’Israël.
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Évacuation en trois heures
À 70 kilomètres de là, le musée d’art de Tel Aviv a d’abord mis en sécurité les œuvres de l’exposition temporaire Le jour est révolu : 100 ans de la Nouvelle Objectivité. Une rétrospective consacrée au mouvement allemand né sous la République de Weimar et présentée à travers des œuvres d’Otto Dix ou George Grosz. Du côté de la collection permanente, l’institution possède des œuvres signées Renoir, Monet, Klimt, Chagall ou Dubuffet.
Certaines d’entre elles, décrochées en 2023 en raison de la guerre à Gaza, n’avaient toujours pas retrouvé les cimaises du musée. Pour les autres œuvres importantes, « nous en sommes à notre quatrième décrochage, notre protocole est bien rodé, on sait qui doit faire quoi et quand », affirme la directrice Tania Coen-Uzzielli dans The Times of Israel .
En tout, l’opération d’évacuation a exigé un peu plus de trois heures aux équipes du musée. En 2024, la conservatrice adjointe du musée Nathalie Andrijasevic expliquait que les tableaux concernés étaient placés dans un immense coffre-fort, sur des panneaux coulissants sur rails.
Évaluation « quotidienne » de la situation
Autre pays concerné par la guerre au Moyen-Orient, le Qatar a décidé dès le samedi 28 février de fermer les portes de ses institutions culturelles de Doha, parmi lesquelles le Musée d’art islamique et le Musée national du Qatar. Aux Émirats arabes unis, où les frappes iraniennes ont causé la mort de trois personnes, plusieurs galeries et établissements culturels ont aussi baissé le rideau. Certains maintiennent leurs portes ouvertes.
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« À ce stade, les autorités émiriennes ont décidé de maintenir les musées de l’île de Saadiyat ouverts, en s’appuyant sur les évaluations réalisées par les instances compétentes, en particulier le ministère de la Défense et le ministère des Affaires étrangères », précisait lundi l’agence France Muséums, dans un communiqué relayé par The Art Newspaper . « Depuis ce week-end, les équipes de France Muséums et du Louvre Abu Dhabi travaillent conjointement et procèdent à une évaluation quotidienne de la situation », précise l’agence d’ingénierie muséale hexagonale.
Une foire d’art à Dubaï
Dans la capitale des Émirats arabes unis, des débris de missiles iraniens ont chuté le samedi 28 février sur l’île de Saadiyat, quartier culturel qui abrite des institutions telles que le Louvre Abu Dhabi et le Musée national Zayed. De quoi susciter des inquiétudes pour les collections prêtées dans le cadre de l’accord exceptionnel signé entre la France et l’État fédéral du Golfe. Conçu par Jean Nouvel, le Louvre Abu Dhabi a été inauguré en grande pompe fin 2017 par Emmanuel Macron.
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Les Émirats espèrent toujours pouvoir organiser du 17 au 19 avril la foire Art Dubai. Un événement qui, pour sa vingtième édition, doit rassembler plus de 400 artistes originaires de quarante pays.
