"Je ressentais tellement de rancœur, de colère et de douleur" : Une célèbre actrice de La petite maison dans la prairie évoque sa relation tendue avec Michael Landon

L’herbe n’était pas toujours verte dans La petite maison dans la prairie. Si Melissa Gilbert, alias Laura Ingalls, a récemment évoqué sa relation malaisante avec Dean Butler (Almonzo Wilder) à l’écran, c’est au tour de Karen Grassle, qui incarnait sa mère, Caroline, de faire quelques révélations. L’actrice est notamment revenue sur les coulisses de la mythique série, et sur sa relation plutôt conflictuelle avec Michael Landon, l'interprète de Charles Ingalls, son mari à la prairie, également producteur de la série. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que la collaboration avec celui qui était quelque peu porté sur la boisson ne fut pas de tout repos pour la comédienne…

Michael Landon n’était pas connu pour être un tendre dans les coulisses de La petite maison dans la prairie, comme en avait déjà attesté Dean Butler. Si Charles Ingalls représentait l’archétype du père de famille aimant et sain dans la série, son interprète était, de son côté, loin d’être un saint d'après Karen Grassle, qui incarnait sa femme à l’écran. Dans les coulisses de Walnut Grove, l’ambiance était ainsi marquée par des blagues crues et sexistes, l’actrice subissant souvent les moqueries de Michael Landon comme elle l’avait confié dans son livre Bright Lights, Prairie Dust: Reflections on Life, Loss, and Love from Little House's Ma, paru en 2021, où elle relate ses années dans la fiction. Et dans une récente interview, Karen Grassle a fait de nouvelles révélations pour le moins troublantes…

"Je ne fréquentais plus cet univers, je m'isolais": Karen Grassle a gardé des séquelles de son passage dans La petite maison dans la prairie

Pour le site américain People, Karen Grassle est revenue sur un épisode douloureux en compagnie de Michael Landon alors qu’elle lui avait demandé une augmentation, sèchement refusée par le producteur : "Je me suis complètement effondrée. Je ressentais tellement de rancœur, de colère, de douleur et un épuisement total." L’actrice de 83 ans, qui a côtoyé l'interprète de Charles Ingalls pendant neuf longues années dans La petite maison dans la prairie, a été profondément marquée par cette collaboration à tel point qu'elle a pris ses distances avec la série pendant plusieurs décennies : "J'avais beaucoup limité mes interactions avec les fans. Je ne participais pas à beaucoup d'événements. Je ne fréquentais plus cet univers. Je m'isolais."

Heureusement, Karen Grassle a depuis trouvé la force de revenir dans l'univers de La petite maison dans la Prairie : "Je me suis dit : Je dois me montrer. Et j'ai été stupéfaite de découvrir à quel point les gens aimaient le personnage de Caroline." Et l'actrice tire une belle leçon de ces années difficiles : "J'ai appris à être reconnaissante pour ce que j'ai… et à arrêter de penser à ce que je n'ai pas eu".

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