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Victor Wembanyama n’a pas eu besoin, cette nuit lors de la victoire à Philadelphie (131-91), de beaucoup courir ou sauter : il a littéralement joué en marchant, parfois même en reculant, tant les Spurs ont puni une équipe de Philadelphie qui n’avait visiblement pas l’esprit à défendre. À la mi-temps, San Antonio avait déjà inscrit 78 points. L’écart est vite monté au-dessus des 40 points, à tel point que l’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a rappelé tous ses titulaires à 4 minutes de la fin… du troisième quart-temps !
« On avait perdu il y a deux jours et on était tous très concentrés, a réagi le Français après-coup. Quand on joue comme cela en équipe, je pense qu’on est la meilleure équipe du monde, mais on doit parfois être plus constant et jouer face à toutes les équipes de la même manière. » Les Spurs confortent avec ce succès leur deuxième place de la conférence ouest (44 victoires, 6 de plus que le 3e Houston).
Wemby n’a joué que 24 minutes mais il a bien fait à peu près tout ce qu’il a eu à faire. Il a commencé par contre Edgecombe qui croyait déjà avoir marqué, puis a tranquillement écarté du bras une tentative de Tyrese Maxey, pourtant au courant des qualités du bonhomme : les deux se sont souvent entraînés ensemble, dans le passé, au cours de camps d’été, avant l’arrivée du prodige français en NBA.
L’interception humiliante de Wembanyama
Après les contres humiliants, Victor Wembanyama a inventé, durant le deuxième quart-temps, les… interceptions humiliantes. Sans sauter, il a réussi à capter une passe d’Edgecombe qui paraissait pourtant suffisamment lobée. Mais rien ne semble jamais trop haut pour le numéro 1 des Spurs, dont le seul point noir de la soirée a été ses trois ballons perdus.
On l’a aussi vu aller marquer en reculant, aussi bien dans sa course que dans son dunk, au cours du troisième quart-temps. Il termine avec une feuille de statistiques incroyablement bien équilibrée à 10 points, 8 rebonds, 6 contres, 4 passes et 3 interceptions !
Chez les Spurs, huit joueurs ont terminé à 10 points ou plus, la palme du soir revenant au rookie Dylan Harper, particulièrement brillant offensivement en sortie de banc (22 points). À noter aussi le nouveau match de Stephon Castle à 10 passes décisives.
Les Spurs vont pouvoir retourner l’esprit tranquille dans le Texas après plusieurs semaines en déplacement. Ils recevront Detroit jeudi (à 2 heures dans la nuit de jeudi à vendredi en France), pour une revanche qui sent la poudre, après la confrontation musclée remportée par San Antonio la semaine dernière.
