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Dans le XIIIe arrondissement, les murs ont de la mémoire. Arnaché et perché dans les airs sur son élévateur, Seth s’affaire cette semaine sur un grand mur d’un immeuble de logements sociaux de la rue Émile Deslandres, au croisement de la rue Croulebarbe (XIIIe arrondissement de Paris). Une nouvelle fresque prend vie, dans un quartier devenu, depuis 2010, l’un des musées à ciel ouvert les plus singuliers de Paris.
Ce retour n’est pas anodin. L’ancienne œuvre de Seth ornait déjà ce même mur avant d’être recouverte lors d’une opération d’isolation thermique de l’immeuble. La mairie du XIIIe avait pris un engagement : faire revenir le même artiste une fois les travaux achevés. Promesse tenue.
Seth, de son vrai nom Julien Malland, est loin d’être un inconnu dans l’arrondissement. Depuis plus de vingt ans, ce Parisien de 53 ans promène ses personnages colorés, souvent des enfants porteurs de rêves et de symboles, sur les murs du monde entier. Dans le XIIIe, ses œuvres jalonnent déjà le boulevard Vincent-Auriol, véritable colonne vertébrale du street art parisien avec sa cinquantaine de façades peintes, mais aussi la Butte-aux-Cailles ou encore l’école Louise Bourgeois. Il a récemment installé son atelier dans l’arrondissement, devenant, comme le souligne la mairie, « un artiste du XIIIe » à part entière.
« L’un des artistes français les plus lumineux »
Son œuvre dépasse largement les frontières du quartier. En février 2022, trois jours après le début de l’offensive russe en Ukraine, Seth descendait spontanément dans la rue pour peindre « L’Ukraine en marche », rue Buot, dans ce même XIIIe : une fillette au drapeau bleu et jaune piétinant des chars. Une image devenue symbole, reproduite jusque sur les murs d’un abri anti-bombardements et transformée en timbre postal ukrainien.
Brève rencontre avec Seth au travail, dans le XIIIe arrondissement de Paris. Il est l'un des artistes urbains français les plus prolifiques, les plus lumineux. Ecrivain, illustrateur, peintre, il est éditeur aussi.
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En 2019, c’est lui qui signait sur un pignon du XXe arrondissement une fresque géante en hommage au street-artiste Zoo Project, mort à 23 ans. L’artiste, également écrivain, illustrateur et éditeur, collabore aussi avec le monde de l’entreprise. Il a notamment illustré les « Cahiers Engagés » de la marque Esquisse pour E.Leclerc, autour du thème de l’égalité des chances. Cette semaine, c’est Michel-Édouard Leclerc, président de l’enseigne éponyme, qui a salué sa rencontre avec Seth au travail, le qualifiant d’« un des artistes urbains français les plus prolifiques, les plus lumineux ».
