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DÉCRYPTAGE - Après un mois de février dédié aux ATP 500, place aux premiers tournois Masters 1000 de la saison, à Indian Wells (4-15 mars) et Miami (18-29 mars). Deux tournois au cours desquels plusieurs joueurs auront de nombreux points à défendre.
C’est la dure loi du tennis. Chaque semaine, les joueurs remettent en jeu les points récoltés l’année précédente lors du même tournoi. Plus l’on va loin dans un tournoi, plus le bénéfice au classement est important... tout comme le risque de chute l’année suivante en cas de contre-performance, en particulier lors des tournois les plus prestigieux. Et après l’Open d’Australie remporté par l’Espagnol Carlos Alcaraz, c’est un autre moment fort de la saison qui démarre, avec la tournée américaine, où les deux premiers Masters 1000 de l’année seront disputés.
Les meilleurs joueurs du monde sont ainsi attendus successivement à Indian Wells (Californie) à compter de ce mercredi - jusqu’au dimanche 15 mars -, puis à Miami (Floride) du 19 au 29 mars. Puisqu’il s’agit d’une catégorie de tournoi qui rapporte beaucoup de points, plusieurs joueurs ayant performé la saison dernière auront une pression supplémentaire cette année, afin d’éviter une chute - peut-être conséquente - au classement.
Ils jouent gros
Jack Draper est probablement le joueur le plus en danger sur cette tournée américaine. Cela est dû au nombre de points qu’il a à défendre aux États-Unis (1010 au total), mais surtout à sa dynamique actuelle, qui est loin d’être positive. Blessé en fin de saison dernière, le 14e mondial n’a fait son retour que la semaine dernière à Dubaï, où il n’a remporté qu’un seul match. 4e à l’ATP en juin dernier, le Britannique pourrait sortir du Top 20, voire du Top 30 en cas de (très) mauvaise performance à Indian Wells, tournoi qu’il a remporté à la surprise générale en 2025, après avoir notamment éliminé Carlos Alcaraz en demi-finale.
Jakub Mensik a également remporté son tout premier Master 1000 - et même son tout premier tournoi en carrière - aux États-Unis l’année dernière. C’était à Miami, où le Tchèque aura beaucoup de points à défendre. Mais le 12e mondial réalise un début de saison convaincant : vainqueur d’un deuxième tournoi à Brisbane et huitième de finaliste à Melbourne en janvier, le joueur de 20 ans a le Top 10 dans le viseur. Il devra malgré tout performer en Californie avant de remettre en les 1000 points acquis à Miami, au risque de chuter au-delà du Top 20 également.
Ils doivent assurer
Son début d’année 2025 était très convaincant et Arthur Fils l’avait montré aux États-Unis. Le Français avait réussi à se qualifier pour les quarts de finale des deux Master 1000 Américains. À Indian Wells, le joueur de 21 avait chuté contre le Russe Daniil Medvedev, avant de subir la loi du futur vainqueur du tournoi à Miami. Deux beaux parcours qui ont permis au 32e joueur mondial d’acquérir 400 points, soit près d’un quart de son total actuel. Bien aidé par sa finale à l’ATP 500 de Doha il y a 10 jours (300 points obtenus malgré sa défaite contre Carlos Alcaraz), le Français devrait rester, même en cas de contre-performance, aux abords du Top 30 après la tournée américaine, avant d’attaquer la fin de saison où il n’aura pratiquement plus aucun point à défendre.
Francisco Cerúndolo a également atteint les quarts de finale à Indian Wells (défaite contre Carlos Alcaraz) et Miami (éliminé par Grigor Dimitrov) en 2025. Tout comme Arthur Fils, l’Argentin aura 400 points à défendre sur ces deux tournois. De la même manière que le tricolore, le 18e mondial devrait être en mesure de limiter la casse aux États-Unis, d’autant plus que son début d’année est intéressant (titre à Buenos Aires, huitième de finale à Roland Garros).
Ils ont de la marge
Étant donné qu’il n’avait pas brillé aux États-Unis (demi-finale à Indian Wells, 2e tour à Miami), le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz n’avait récolté que 410 points l’année dernière. Ainsi, lui et Jannik Sinner, son dauphin, auront chacun beaucoup de points à aller chercher, puisque l’Italien avait manqué les deux premiers Master 1000 de la saison dernière pour suspension. Avec plus de 3.000 points d’avance sur son rival, l’Espagnol, certain de rester numéro 1 mondial après cette tournée, pourrait accroître son avance sur le Transalpin.
Novak Djokovic, absent depuis sa finale en Australie perdue contre Carlos Alcaraz, sera bien présent aux États-Unis, où sa situation sera un peu différente, puisqu’il aura un peu plus de points à défendre, à savoir les 650 points de sa finale à Miami. Sa marge de manœuvre est néanmoins intéressante, puisque le Serbe avait été éliminé d’entrée à Indian Wells l’année dernière. Ces 650 points ne représentent qu’à peine 15% des points ATP de Novak Djokovic, qui devrait être en mesure de conserver sa place sur le podium du classement ATP.
Il va chuter
Gravement blessé à la fin de la saison dernière à Stockholm (Suède), Holger Rune ne pourra malheureusement pas défendre ses chances en Californie, où il est finaliste sortant (650 points à défendre) et en Floride. Sa rupture du tendon d’Achille va priver le Danois d’une grande partie - voire de la totalité - de la saison et il va ainsi inévitablement chuter au classement. Cela commencera dès le mois de mois de mars, au cours duquel il pourrait sortir du Top 30 à l’issue du tournoi d’Indian Wells, soit une perte d’une bonne dizaine de places. Et ce n’est que le début pour le joueur de 22 ans...
