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À la veille du derby contre Castres, Clément Poitrenaud, en charge des trois-quarts champions de France, a pris la défense de son demi de mêlée et capitaine.
Passer la publicité Passer la publicitéLes prestations d’Antoine Dupont soulèvent quelques interrogations ces dernières semaines. Moins vif, moins décisif, moins patron. Quitte à perdre en lucidité et récolter un carton jaune, ainsi dimanche dernier lors du quart de finale de Champions Cup perdu face à l’UBB (15-30). Le Stade Toulousain est moins dominateur et la responsabilité de son capitaine dans ces hoquets est, certes pas unique, mais bien réelle.
En conférence de presse d’avant derby – les champions de France se rendent à Castres ce samedi dans le cadre de la 21e journée de Top 14 –, l’entraîneur en charge des trois-quarts, Clément Poitrenaud, a pris la défense du demi de mêlée et maître à jouer du Stade Toulousain. Des propos relayés par La Dépêche.
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«Antoine, qui nous a sauvés tant de fois, ne l’a pas fait cette fois-là» a résumé l’ancien arrière des Bleus. Reconnaissant que tout n’a pas été parfait. «Il n’a pas fait que des choix judicieux. Ses jeux au pied n’ont pas toujours été pertinents.»
Ça restera un extraterrestre.
Clément PoitrenaudVoilà pour la critique. Vite atténuée par les éloges. «Malgré tout, Antoine a eu quelques coups d’éclat intéressants. Et, comme tous les meilleurs demis de mêlée du monde, il est dépendant des mecs autour de lui.» Avant de réaffirmer la confiance du staff rouge et noir en l’icône : «Ça restera un extraterrestre…»
"Syndrome Michalak"
Et de regretter les questions soulevées par les médias (mais aussi de nombreux supporters…) sur son niveau actuel. «Tout le monde est très dur avec lui», souligne Clément Poitrenaud, évoquant le "syndrome Michalak", qui, lors de sa longue carrière (2001-2015), était tantôt admiré, tantôt critiqué. «Tu as montré tellement de choses incroyables que dès que tu es un peu moins bon, on te dit médiocre. Mais Fred restait quand même un des meilleurs 10 du monde. Antoine, c’est un peu pareil…»
Dans le cas de Dupont, le contrecoup de sa grave blessure au genou - blessé en mars 2025, il n’a retrouvé les terrains que fin novembre, il y a moins de cinq mois – est une explication plus que valable pour ses performances en demi-teinte. «Ce facteur ne peut pas ne pas être pris en compte. C’est sûr que la masse de travail accomplie par Antoine pour revenir de son genou, plus toute l’intensité que peut représenter un Tournoi dans son intégralité, ça laisse forcément des traces. Il va bien mais il faut évidemment gérer au mieux son temps de jeu et son corps pour qu’il soit optimisé pour les matchs qui vont compter», balise l’entraîneur toulousain. N’excluant pas qu’Antoine Dupont soit laissé au repos ce week-end pour le derby brûlant face au voisin castrais.
