Top 14 : vainqueur de l’UBB à domicile, Pau conforte sa deuxième place au classement

Thibault Daubagna devant Cameron Woki. Loic Cousin / Icon Sport

Un choc au sommet pour la deuxième place. La Section Paloise était sous la menace de Bordeaux-Bègles, ce dimanche soir, mais les Béarnais se sont imposés dans leur stade du Hameau (39-17), conservant leur statut de dauphin du Stade Toulousain. Les hommes de Sébastien Piqueronies ont inscrit cinq essais et fait la différence en deuxième mi-temps, en marquant par Grandidier-Nkanang (60e), Robson (65e) et Sénéca (71e). Les Girondins ont, eux, marqué trois fois, avant de finalement exploser. Avec ce résultat, la Section reprend ses distances au classement et compte désormais six points d’avance sur l’UBB.

Si les matches de clôture n’ont pas toujours offert un grand spectacle depuis le début de la saison en Top 14, les spectateurs présents au Hameau ce dimanche soir en ont eu pour leur argent. Entre deux formations délestées de plusieurs internationaux mais aux ambitions certaines, le premier acte fut plaisant et (très) engagé. Après quinze minutes de nette domination, l’Union Bordeaux-Bègles ouvrait le bal dans le Béarn, grâce à Marko Gazzotti, sur un joli travail de Salesi Rayasi (13e). D’abord absents des débats, les hommes de Sébastien Piqueronies se réveillaient en un éclair pour inscrire deux essais coup sur coup grâce à leurs deux centres, Nathan Decron (19e) puis Reece Hewat (23e), en puissance.

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Mais la troupe de Yannick Bru revenait apporter du danger instantanément dans les 22 mètres adverses. Après un essai refusé pour une obstruction dès les premières minutes, Cameron Woki franchissait une seconde fois la ligne, sans être dérangé par l’arbitrage vidéo cette fois-ci (27e). Le carton jaune reçu par Pablo Uberti (30e), pour un geste incontrôlé sur un duel aérien avec Maddocks dans les airs, permettait à la Section Paloise de prendre cinq points d’avance. Axel Despérès ne tremblait pas depuis la ligne médiane et passait une pénalité longue distance. À la pause et après quarante minutes passionnantes, les Béarnais menaient 17-12.

Les premières minutes du second acte repartaient sur les mêmes bases. Entre longues séquences et intensité de feu. Les Unionistes étaient, comme en première période, finalement les premiers à trouver le chemin de l’en-but. Le jeune Laharrague héritait du ballon dans les 22 mètres, démarrait côté fermé puis trouvait Romain Buros, qui prenait l’intervalle avant d’inscrire le troisième essai des hommes de Yannick Bru. Remettant alors les deux équipes à égalité (52e).

Les Béarnais font exploser l’UBB

Mais encore une fois, la Section Paloise parvenait à renverser la tendance, grâce à un excellent Aaron Grandidier-Nkanang qui franchissait la ligne à la 62e minute, bien servi par Dan Robson. Ce dernier, entré quelques instants plus tôt, s’en allait même inscrire un essai personnel en démarrant derrière un ruck côté fermé (62e). Avant ces deux essais, Axel Despérès, particulièrement juste dans son jeu au pied ce dimanche soir, avait passé une précieuse pénalité longue distance (52e).

Pour clore cette parfaite soirée béarnaise, le pilier entrant Sénéca s’en allait inscrire un incroyable essai en solitaire, sur un coup de pied parfaitement distillé vers l’en-but (73e). Pau récupère sa place de deuxième. L’UBB devra impérativement se relever à domicile, dans deux semaines, avec la réception du Stade Toulousain.