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Par-delà le deuil. Alors que Joe Thompson, ancien joueur formé à l’académie de Manchester United, est décédé en avril 2025 des suites d’un cancer, ce dernier va devenir à nouveau papa. En effet, avant de succomber il y a presque un an, celui qui avait ensuite quitté les Red Devils pour évoluer dans des divisions inférieures du football anglais, avait avec sa femme Chantelle Thompson entamé des démarches pour une fécondation in vitro.
Originaire de Bath, dans le sud de l’Angleterre, Joe Thompson avait, en parallèle d’une carrière de milieu de terrain durant laquelle il avait notamment fait les beaux jours de Rochdale (entre la 3e et la 4e division anglaise), mené une rude bataille face à la maladie.
Diagnostiqué une première fois d’un cancer en 2013, il rechuta à trois reprises avant de décéder à l’âge de 36 ans. Manchester United, son club formateur, avait alors rendu hommage à une « personnalité solaire » qui « représentait parfaitement les valeurs du club ».
« Quelque chose de magnifique »
Comble de la douleur, sa femme, par ailleurs influenceuse, avait perdu son bébé quelques jours avant la mort de son mari. Mais avant que le cancer ne l’emporte, et se sachant condamné, Joe Thompson avait assuré à cette dernière qu’elle donnerait un jour naissance à leur troisième enfant, conçu grâce à une fécondation in vitro avec des embryons congelés.
Et c’est effectivement ce qu’il va se passer. Car malgré les épreuves, Chantelle Thompson est effectivement tombée enceinte. Et lorsque fin mars, alors qu’elle se trouvait à 25 semaines du terme, elle a reçu un e-mail révélant le sexe du bébé. Cette dernière a choisi de ne pas l’ouvrir seule, préférant attendre la famille de son mari.
Une forme d’hommage aux derniers instants partagés avec Joe Thompson qui, peu de temps avant sa mort, avait soufflé à sa femme le sexe de leur futur enfant espéré, à savoir un petit garçon, qu’elle va effectivement mettre au monde dans quelques semaines.
« Donner naissance à cet enfant représente absolument tout pour moi », a-t-elle récemment confié bouleversée sur ses réseaux sociaux. Avant d’ajouter : « Je sais que cela ne remplacera jamais Joe. Mais pouvoir donner naissance à son enfant est quelque chose de magnifique. ».
