Cyclisme : «Je peux me satisfaire du podium», savoure Benoît Cosnefroy après sa belle performance sur l’Amstel Gold Race

Benoît Cosnefroy. Belga / Icon Sport

Benoît Cosnefroy savourait dimanche sa troisième place dans l'Amstel Gold Race, malgré des circonstances de course défavorables, un deuxième podium deux jours après celui de la Flèche brabançonne qui lui donne confiance avant la Flèche wallonne mercredi et Liège-Bastogne-Liège dimanche.

«Autant j'étais déçu de ma troisième place vendredi à Overijse où je pensais pouvoir gagner, autant je peux me satisfaire du podium ici (à Valkenburg), a expliqué le Normand, ralenti à 40 kilomètres de la ligne par une chute qui l'a pénalisé au moment où la course se jouait. J'ai pu me repositionner en tête d'un groupe de chasse derrière l'échappée mais il est vite apparu que nous ne reviendrions pas», a-t-il constaté.

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«C'est mon deuxième podium (après la 2e place en 2022, ndlr) sur l'Amstel. C'est donc une course qui convient à mes qualités avec cet enchaînement de courtes bosses», a poursuivi le coureur de la formation UAE qui s'alignera mercredi sur la Flèche wallonne, autre course «dans (ses) cordes».

Deuxième en 2020, quatrième en 2024, Cosnefroy «tentera d'économiser un maximum d'énergie avant l'ascension finale» du Mur de Huy où il pourrait être confronté à Remco Evenepoel qui décidera lundi de sa participation à l'épreuve ardennaise. «Il y aura (peut-être) Remco, capable de monter à bloc, même si ce n'est peut-être pas une difficulté pour lui. Et il y aura d'autres coureurs explosifs mercredi avec un niveau comparable au mien», a-t-il pronostiqué.

Le phénomène Paul Seixas figurera sans doute parmi ces candidats à la victoire. «Il est très fort. C'est vraiment bien pour le cyclisme français qui montre de bonnes choses en ce moment», s'est réjoui Cosnefroy alors que cinq coureurs français figurent parmi les treize premiers classés de l'Amstel.

Romain Grégoire (4e), Ewen Costiou (9e), Alex Baudin (11e) et Dorian Godon (13e) ont accompagné le Normand dans cette liste: »C'est toujours bien d'échanger avec les autres Français pendant la course. Et dans le final, c'est toujours mieux d'avoir quelques compatriotes pour collaborer. Je suis vraiment content de cette génération", a-t-il conclu.