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Un de perdu, des milliers de retrouvés ? Depuis vendredi dernier, Anthropic n’a plus de contrat avec l’armée américaine, qui lui a préféré son célèbre concurrent OpenAI. Mais la start-up a de quoi se consoler. L’intelligence artificielle générative qu’elle a développée, Claude, s’est hissée au sommet des téléchargements sur l’App Store aux États-Unis ce week-end, note CNBC.
L’application, qui n’était même pas dans le Top 100 fin janvier, a passé le mois janvier dans le Top 20, avant de faire une ascension fulgurante ces derniers jours. Samedi 28 février, elle s’est même emparée de la première place. Un grand nombre de téléchargements qui a d’ailleurs provoqué des perturbations du service lundi 2 mars.
Un clash pour des raisons éthiques
Tout a basculé ce week-end, après un bras de fer entre l’administration Trump et Anthropic. En refusant de laisser le Pentagone mettre son intelligence artificielle au service de la surveillance de masse des citoyens américains et pour automatiser des attaques mortelles pour des raisons éthiques, la start-up américaine dirigée par Dario Amodei a dit adieu à un contrat estimé à plus de 200 millions de dollars et signé en 2025.
Dans la foulée, Donald Trump a ordonné aux agences fédérales de cesser d’utiliser tous les produits Anthropic. « Nous n’en avons pas besoin, nous n’en voulons pas, et nous ne travaillerons plus avec eux », a déclaré le président américain sur son réseau social, Truth Social.
Une décision justifiée, selon lui, par le fait que l’entreprise entrave l’action de l’armée en voulant imposer ses positions idéologiques. « Les cinglés de gauche chez Anthropic ont commis une ERREUR CATASTROPHIQUE en essayant de FORCER LA MAIN au ministère de la Guerre (le nouveau nom donné au ministère de la Défense américain par l’administration Trump). »
Ce différend a mené l’administration Trump à se tourner vers le concurrent de Claude, ChatGPT. Sam Altman, le patron d’OpenAI, a annoncé vendredi avoir conclu un accord avec le ministère de la Guerre « afin de déployer leurs modèles dans leur réseau classifié ».
La réaction du public ne s’est pas fait attendre très longtemps. Le nombre de désinstallations de ChatGPT a bondi, celui d’installations de Claude aussi. Une hausse des abonnements payants a aussi été constatée chez Anthropic, affirme un porte-parole de l’entreprise cité par TechCrunch. La chanteuse Katy Perry, qui a affiché une photo de son nouvel abonnement sur X, en fait partie.
« C’est le prix de consolation pour avoir perdu l’ensemble du gouvernement américain comme client », estime The Wall Street Journal.
De son côté, OpenAi sort les rames. Sam Altman a reconnu mardi que sa précipitation à conclure un contrat pouvait sembler « opportuniste et maladroite ». Il affirme travailler à un accord avec le gouvernement pour que son IA ne puisse pas être utilisée à des fins de surveillance des Américains.
