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PORTRAIT - Le commandant Brice, 34 ans, raconte le quotidien exigeant de ces pilotes d’exception, au cœur d’un documentaire.
À 600 km/h, il effectue des figures dans le ciel, à moins de 2 mètres de ses coéquipiers. Dans le cockpit exigu de son Alpha Jet, chaque geste est millimétré. À cette vitesse, la moindre erreur ne pardonne pas. « J’aime dire que nous sommes des hommes ordinaires qui font quelque chose d’extraordinaire », dit Brice*, alias « Vlad » (son nom de pilote), en souriant.
À 34 ans, il est le leader de la Patrouille de France. Sur son uniforme, le grade de commandant côtoie l’insigne de sa célèbre unité. « À chaque vol, je prends la responsabilité de ramener à bon port sept personnes… et avec elles, sept familles. » L’affirmation n’est pas abstraite. L’an dernier, deux appareils sont entrés en collision avant de se crasher, heureusement sans faire de blessés. « Je crois que la peur est une bonne chose. Si elle est maîtrisée, elle nous aide à sécuriser au maximum chaque mission. »
Une discipline de fer
Si voir ces appareils bleus voltiger, avec leur panache de fumée tricolore, demeure un spectacle hypnotique…
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