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Une redescente parfaitement digérée. Près de deux semaines jour pour jour après son élimination au 1er tour du Masters 1000 de Monte-Carlo face à Ugo Humbert, Moïse Kouamé s’est adjugé ce samedi le tournoi ITF 25 000 $ de Santa Margherita di Pula (Italie) en s’imposant face au local Juan Cruz Martin Manzano en finale (6-3, 4-6, 6-3 en 2h24).
Toujours invaincu en Futures - la troisième division du tennis - en 2026, le grand espoir tricolore a remporté son troisième titre de la saison dans cette catégorie de tournoi après Hazebrouck et Bressuire en début d’année, confirmant que malgré son jeune âge (17 ans) et son classement (339e), son véritable niveau se situe bien au-dessus du niveau ITF.
Dans une ambiance nettement plus champêtre qu’à Miami, où il avait décroché son premier succès sur le circuit ATP mi-mars, ou sur le Court Rainier-III de Monaco, Kouamé n’a laissé que deux sets en route cette semaine face à cinq adversaires modestes, classés entre la 320e et la 1534e place mondiale. Sans juges de ligne ni ramasseurs de balle, le protégé de Richard Gasquet a fait le travail en Sardaigne, crédibilisant sa candidature en vue de Roland-Garros, où son nom figure haut placé dans la liste des invités potentiels.
Direction Madrid, avant Roland-Garros ?
Alors qu’il se retrouvera plus proche que jamais du top 300 à la publication du prochain classement ATP lundi matin, le natif de Sarcelles (Val-d’Oise) n’a encore jamais disputé de match dans le tableau principal d’un Grand Chelem. « Il est aujourd’hui dans une position où il a démontré des qualités importantes. Il est en pleine progression », a salué Gilles Moretton, le président de la Fédération Française de tennis (FFF) jeudi lors de la conférence de presse de présentation du tournoi.
« Est-ce qu’aujourd’hui, c’est le moment de le lancer dans des matchs en cinq sets ? », s’était toutefois questionné le boss de la FFT. « On ne parle pas tellement de la même catégorie de tournoi. On est en cinq sets avec une exigence un peu plus forte. Il ne faudrait pas, non plus, brûler ses ailes trop vite, mais (la wild-card), ce n’est pas exclu. »
Avant de penser au Majeur parisien, le crack Kouamé va prendre la direction de Madrid, où il a été invité à disputer les qualifications du Masters 1000, qui débutent ce lundi à la Caja Magica. De quoi se tester, une nouvelle fois, au plus haut niveau.
