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Gaël Monfils va bien faire ses adieux dans le désert californien. Le tennisman français, redescendu au 170e rang mondial, a été invité par les organisateurs à participer au Masters 1000 d’Indian Wells, qui se tiendra du 4 au 15 mars.
« La légende française Gaël Monfils figure en tête d’affiche de la liste des invitations ATP pour ce qui sera sa 17e et dernière apparition à Indian Wells », a indiqué le tournoi dans un communiqué publié vendredi soir. Lancé dans l’ultime saison de sa carrière, l’ancien sixième mondial n’avait pas le classement nécessaire pour entrer directement dans le tableau et espérait donc un geste de la part des organisateurs.
Bénéficiaire d’une wild-card, le droitier de 39 ans s’apprête à retrouver un tournoi dont il a atteint les quarts de finale à deux reprises, en 2016 et en 2019.
Stan Wawrinka délaissé, Venus Williams encore conviée
En revanche, Stan Wawrinka, également en course pour obtenir une invitation et s’envoler vers la Côte Ouest des États-Unis, n’a pas obtenu l’un des quatre autres précieux sésames, délivrés respectivement aux Américains Zachary Svajda (98e), Martin Damm Jr. (128e), Michael Zheng (149e) et à l’Espagnol Rafael Jodar (114e). De quoi surprendre de nombreux suiveurs, étonnés de voir le Suisse, autre légende du tennis qui prendra sa retraite à la fin de la saison, délaissé par l’organisation malgré sa finale en 2017 à Indian Wells.
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Pour Monfils, récemment éliminé au deuxième tour du tournoi d’Acapulco (Mexique) après être devenu le Français le plus âgé à remporter un match sur le circuit principal depuis la création de l’ATP, la tournée d’adieux américaine passera d’abord par l’exhibition MGM Slam. Il y participera à Las Vegas aux côtés de Taylor Fritz, Nick Kyrgios et Joao Fonseca notamment.
Dans le tableau féminin, l’éternelle Venus Williams a également reçu une invitation, dans les tableaux de simple et de double. À 45 ans, la septuple lauréate en Grand Chelem continue d’arpenter le circuit WTA et de battre des records de longévité.
