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Derrière les cadres bien installés, une bagatelle de jeunes Toulousains toque à la porte de l’équipe première. En route pour décrocher un quatrième Bouclier de Brennus consécutif, l’institution rouge et noir prépare déjà la suite.
Théo Ntamack, sur les traces de son grand frère
Sous l’aile de son grand frère Romain - de retour à un excellent niveau -, Théo Ntamack (23 ans) prend chaque saison un peu plus de poids dans les rangs haut-garonnais. Terriblement robuste et constamment dans l’avancée face à la défense, le Toulousain fait preuve d’un sacré volume de jeu qui aide bien souvent ses partenaires en fin de match (24 minutes face à l’UBB, le 22 mars dernier, lui avaient suffi pour réaliser l’incroyable nombre de 18 courses). En l’absence d’Anthony Jelonch, blessé à l’épaule, et à la lutte avec un Alexandre Roumat loin d’être impérial, il pourrait tirer son épingle du jeu et se hisser au rang de titulaire à son poste préférentiel de troisième-ligne centre.
Benjamin Bertrand, le digne héritier de Cyril Baille
Samedi soir, sur la pelouse du stade Pierre-Fabre, le pilier gauche de 22 ans a bouleversé la physionomie d’un match bien mal embarqué pour le Stade Toulousain (finalement vainqueur avec le bonus offensif). Entré à la 50e minute à la place d’un Cyril Baille dépassé, Benjamin Bertrand a inscrit un essai et délivré deux passes décisives. Impressionnant de puissance, de lecture des espaces et de justesse dans ses transmissions, ce dernier alterne, cette saison, entre coups d’éclat en Top 14 (9 matches dont trois titularisations) et retour chez les Espoirs pour accumuler du temps de jeu. De ponctuelles apparitions dans le groupe professionnel, néanmoins suffisantes pour avoir tapé dans l’œil de Fabien Galthié, qui l’avait convoqué en octobre dernier pour préparer la tournée d’automne du XV de France. Ses performances devraient très vite l’amener à jouer les premiers rôles au sein de l’effectif d’Ugo Mola, avant de certainement retrouver Marcoussis.
Matias Remue, la flamme belge
Lui est bien moins expérimenté (seulement 9 matches de Top 14 en carrière) mais ne fait preuve d’aucun complexe. Titularisé au poste d’arrière par Ugo Mola, samedi face à Castres, l’international belge de 23 ans (10 sélections) a été épatant. Plein de fougue dans ses relances et auteur d’un essai en première période, sur un parfait jeu au pied de Romain Ntamack, Matias Remue a fait de gros dégâts au sein de la défense tarnaise. «Je suis un joueur qui doit amener quelque chose quand je suis sur le terrain», affirmait-il en conférence de presse, la semaine dernière. Jusqu’à présent, le Toulousain l’a toujours fait.
Léo Banos, le troisième-ligne qui ne cesse de grimper
Joueur déjà bien plus installé, Léo Banos (23 ans) fait pleinement partie de la rotation de l’équipe première. Le troisième-ligne originaire des Landes a déjà pris part à 24 matches sous le maillot rouge et noir depuis le début de la saison, dont 16 en tant que titulaire. Mobile et capable de gestes de grandes classes, comme cette chistera décisive adressée à Thomas Ramos face à Montpellier, il avait formé un impressionnant duo avec l’Anglais Jack Willis face à Sale, en janvier dernier. Étincelant dans le secteur de la touche, remarquable en défense et toujours au soutien offensif (à l’image du François Cros des grandes années), l’ancien joueur de Mont-de-Marsan semble encore loin d’avoir atteint son plafond de verre.
Célian Pouzelgues, le jeune septiste
Il ne lui a suffi que de quelques ballons touchés pour planter immédiatement et offrir le bonus offensif aux Rouge et Noir, samedi soir. Célian Pouzelgues, 22 ans, incarne également l’avenir du club rouge et noir, à un poste qui manque parfois de consistance. L’ailier au gabarit élancé, membre de l’équipe de France de rugby à 7, découvre peu à peu le haut niveau et l’élite. Depuis le début de la saison, il a pris part à 6 rencontres pour 3 essais inscrits. Comme ses compères Remue et Bertrand, l’entraîneur des trois-quarts Clément Poitrenaud a salué «l’énergie et la fraîcheur» que le jeune Toulousain a apportées.
