Cette plante sert à alimenter les moteurs d’avions en biocarburants. Encore confidentielle, sa culture pourrait s’étendre à terme sur près de 2 millions d’hectares en France.

Cette plante aux petites fleurs jaunes était cultivée dans le nord de la France jusqu’au début du XXe siècle, avant de quelque peu disparaître de nos champs. D.Harms/Wildlife

Cette plante aux petites fleurs jaunes était cultivée dans le nord de la France jusqu’au début du XXe siècle, avant de quelque peu disparaître de nos champs. D.Harms/Wildlife

Quand Stéphane Cordier a découvert pour la première fois des grains de cameline, il a failli sortir une loupe tant ils sont « tout, tout petits, 1 000 grains pèsent à peine un kilo ». Mais ce céréalier a vite compris que cette cousine du colza avait un potentiel énorme, que ni sa taille ni son poids ne laissent présager.

« Facile à faire germer, elle ne nécessite ni azote ni produits phytosanitaires et est peu gourmande en eau », énumère l’agriculteur, qui cultive au cœur de la Beauce 115 ha de terres dédiées au blé dur, aux pommes de terre, au colza, au maïs et aux oignons.