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En France, un couple sur huit est concerné par l’infertilité d’après les chiffres de l’Inserm. On parle d’infertilité quand un couple ne parvient pas à obtenir une grossesse naturelle après au moins 12 mois de relations sexuelles non protégées. Mais, selon les conclusions d’une récente étude, l’infertilité chez les hommes pourrait avoir des conséquences insoupçonnées.
En effet, une équipe de recherche de l’université de Lund, en Suède, a démontré que ces hommes sont plus susceptibles de développer un cancer colorectal et un cancer de la thyroïde. « La capacité de reproduction est liée au patrimoine génétique d’un individu. Selon une théorie, si un problème survient au niveau génétique – ce qui peut se manifester par une diminution de la qualité du sperme – d’autres systèmes de l’organisme peuvent également être affectés, augmentant ainsi le risque de maladie », résume Angel Elenkov, maître de conférences et chercheur à l’Université de Lund et médecin consultant au Centre de médecine reproductive de la région de Scanie.
« Il a été démontré que les hommes souffrant d’une fertilité fortement réduite présentent un risque accru de développer un cancer des testicules et de la prostate. C’est pourquoi nous avons voulu étudier s’il existe également un lien avec d’autres formes de cancer », complète Michael Kitlinski, étudiant en médecine et participant à un projet de recherche à l’Université de Lund.
Cette étude a été réalisée grâce aux données de plus de 1,1 million d’hommes suédois devenus pères pour la première fois entre 1994 et 2014. Parmi eux, 14 540 sont devenus pères grâce à une technique de procréation médicalement assistée utilisée pour traiter l’infertilité masculine sévère. Les scientifiques ont ensuite comparé ces hommes aux données du registre national du cancer. Résultats ? L’équipe a remarqué un risque significativement accru de cancer colorectal et de cancer de la thyroïde chez les hommes devenus pères par ICSI.
« Ils présentaient un risque presque deux fois plus élevé de développer un cancer colorectal et trois fois plus élevé de développer un cancer de la thyroïde que les hommes devenus pères naturellement », explique Michael Kitlinski. Cependant, bien que le risque relatif soit plus élevé chez les personnes ayant eu recours à l’ICSI, il reste faible au niveau de la population générale, et le cancer est rare dans cette tranche d’âge. Les chercheurs soulignent également que ce n’est pas le traitement de fertilité en lui-même qui provoque le cancer.
Sources
Link between male infertility and increased risk of cancer, Lund University, 16 avril 2026
