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Nathalie Baye est décédée à l’âge de 77 ans. L’actrice souffrait de la maladie à corps de Lewy, ses obsèques auront lieu vendredi matin à Paris. Ce qu’il faut savoir sur cette maladie neurodégénérative plus répandue qu’on ne le croit.
Une maladie fréquente. La maladie à corps de Lewy touche environ 200 000 patients en France. Elle est la seconde maladie neurocognitive la plus fréquente après la maladie d’Alzheimer. Comme l’explique la Fondation pour la Recherche sur le Cerveau, cette maladie est un trouble cognitif caractérise par des dépôts anormaux d’une protéine appelée alpha-synucléine qui se forment à l’intérieur des cellules cérébrales.
Une espérance de vie d’environ 5 ans. D’après les informations de France Alzheimer, la maladie à corps de Lewy a été découverte dans les années 1960 puis décrite avec précision au milieu des années 90. Elle semble toucher davantage les hommes que les femmes. Dans la plupart des cas, elle apparaît après l’âge de 50 ans. Après le diagnostic, l’espérance de vie est en moyenne de 5 à 8 ans. « L’évolution dépend fortement de la sévérité des symptômes, de la réponse aux traitements et du soutien disponible au quotidien », rappelle France Alzheimer.
Des troubles cognitifs et moteurs. La maladie à corps de Lewy se manifeste par des troubles cognitifs (des difficultés dans la perception visuelle et spatiale, des difficultés à réaliser simultanément plusieurs tâches, etc). Il est également possible de remarquer des troubles de l’attention et des changements d’humeur. « Une personne atteinte de la MCL peut regarder dans le vide pendant une longue période ou sembler somnolente et léthargique et passer beaucoup de temps à dormir. Les idées peuvent être confuses, sans logique apparente ou aléatoire », pointe France Alzheimer. Les patients souffrent aussi de troubles moteurs semblables à un syndrome parkinsonien (tremblement, rigidité, etc.). Les patients peuvent aussi avoir des troubles du sommeil.
Des hallucinations. France Alzheimer rapporte également qu’environ 80 % des patients touchés par cette maladie éprouvent des hallucinations visuelles, parfois auditives.
Des patients non diagnostiqués. Selon la Fondation pour la Recherche sur le cerveau 67 % des malades ne sont pas diagnostiqués de la maladie. Actuellement, le diagnostic de la maladie est basé sur la présence de certains critères cliniques. France Alzheimer précise également qu’un DAT scan permet de mesurer la perte de fonction des synapses, une scintigraphie cardiaque aide à distinguer la maladie à corps de Lewy de la maladie d’Alzheimer. Le médecin peut également identifier la présence de troubles du sommeil.
