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« Élevage intensif : santé en péril » , « 600 000 raisons de dire : NON ». En janvier 2025, les slogans s’affichaient largement sur les pancartes lors d’une première manifestation contestant la construction d’un poulailler XXL à Sarry (Marne). Un an plus tard, la décision du préfet de la Marne est enfin tombée, comme un couperet pour les opposants au projet. Le 12 février dernier, il a donné son accord pour l’installation des deux bâtiments prévus pour l’élevage de quelque 600 000 poulets par an.
« Il faut bien comprendre les conséquences pour les habitants, les nuisances sonores et olfactives mais surtout la problématique du bien-être animal. On n’est pas contre la production française mais on souhaite promouvoir une agriculture plus en adéquation avec l’environnement », souligne Steeve Henry, président de l’association Contre un projet géant à Sarry (Cupgas 51).
Le collectif pointe du doigt ce projet prévu aux portes de la ville de Châlons-en-Champagne (Marne), à 1,5 km des premières habitations. Les poussins y vivront moins de 40 jours dans des conditions inhumaines, selon l’association de défense animale L214. Comme dans d’autres projets similaires, une densité de 22 poulets au m2 est prévue, c’est-à-dire l’équivalent d’une feuille A4 en termes de liberté.
Deux recours, mais pas suspensifs
Un autre point noir est soulevé par la Mission régionale d’autorité environnementale (MRAe) : la pollution des nappes phréatiques. « Les impacts environnementaux de ce genre d’installations sont importants. Il y a eu des alertes de la MRAe, mais aucune réponse n’a été apportée quant à la pollution aux nitrates », tempête Steeve Henry. « L’empreinte carbone du projet est aussi gargantuesque avec une alimentation provenant de multinationales belges qui se fournissent au Brésil ! »
Depuis l’annonce du préfet, le collectif d’opposants se met en ordre de bataille et s’est étoffé avec le soutien de la Confédération paysanne. L’association Cupgas 51 et L214 vont porter un recours au tribunal administratif contre la décision du préfet. « Mais ce recours n’est pas suspensif. Le porteur de projet peut donc démarrer les travaux à tout moment », regrette Steeve Henry.
Cependant, fin 2025, un recours contre le permis de construire a déjà été déposé par des habitants de Sarry au tribunal administratif, dont la décision est attendue plus rapidement.
Quant au projet, c’est le maire de Sarry, Hervé Maillet, qui en est à l’origine. Il est cogérant de l’EARL qui porte cette future exploitation XXL. Cet exploitant céréalier défend cette installation avec son fils depuis plusieurs années. Le duo prévoit d’investir 2 millions d’euros pour diversifier ses activités.
Sollicité par « Le Parisien » - « Aujourd’hui en France », le maire de Sarry n’a pas souhaité s’exprimer. En janvier 2025, il se défendait en précisant qu’il ne s’agira pas de poulets élevés en batterie, mais d’un élevage au sol, avec de la paille.
