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Voir plusieurs planètes dans le ciel depuis la Terre n’est pas exceptionnel, mais en voir autant en même temps reste un petit évènement. Ce samedi 28 février, six planètes - Vénus, Jupiter, Saturne, Mercure, Uranus et Neptune - vont se retrouver au-dessus de l’horizon simultanément, indique la Nasa sur son site. Un phénomène appelé « parade planétaire » ou « alignement planétaire » qui peut être en partie observé à l’œil nu depuis la France.
Que faut-il s’attendre à voir lors de l’alignement planétaire ?
Ne vous attendez pas à voir les six planètes parfaitement alignées ni regroupées au même endroit. Elles s’étirent en arc le long de l’écliptique, le plan dans lequel s’effectue l’orbite de la Terre autour du Soleil.
Toutes les planètes ne seront pas non plus visibles de la même façon. La plupart des personnes pourront voir facilement Jupiter et Vénus. Saturne demandera un peu plus de concentration, et Mercure encore davantage. Pour avoir une chance d’observer Uranus et Neptune en revanche, il faudra s’armer de jumelles et d’un télescope.
Quand lever les yeux au ciel ?
Le spectacle nocturne est annoncé le 28 février, soit le moment où l’alignement planétaire pourra être observé dans une grande partie du monde. Mais en France, la meilleure fenêtre d’observation est le lendemain, ce dimanche 1er mars, explique l’application mobile d’observation du ciel Star Walk.
Pour profiter de la parade planétaire, les amateurs d’astronomie devront être attentifs environ 30 minutes après le coucher du soleil. À Paris, le soleil se couche à 18h33, il faudra donc être prêts à 19h03. À Marseille et à Lyon, le coucher du soleil est à 18h27, les spectateurs devront donc se tenir prêts pour 18h57.
Ensuite, l’événement sera surtout visible dans l’heure qui suit, Mercure et Vénus se « couchant » assez vite. Elles seront suivies de Saturne et Neptune et seule Jupiter restera visible une grande partie de la nuit.
Diriger son regard à l’Est, proche de la lune, permettra de voir Jupiter, le tourner plus haut dans le ciel, d’observer Uranus, et enfin l’orienter beaucoup plus à l’Ouest/Sud-ouest, de voir Mercure, Vénus, Saturne, Neptune.
Pour mettre toutes les chances de son côté, mieux vaut avoir une vue dégagée sur l’horizon. « La plupart des échecs d’observation des parades planétaires viennent de deux causes : un horizon ouest bouché (arbres/bâtiments) et une brume basse qui cache Mercure et Saturne dans le crépuscule », prévient StarWalk.
