« On sent un intérêt des tour-opérateurs » : les amandiers en fleurs utilisés pour attirer les touristes en Provence

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Alors que 1 500 ha d’amandiers ont été replantés dans la région depuis 2015, leur floraison en cette fin février, début mars, commence à être utilisée comme produit d’appel pour développer le tourisme avant l’été.

Laurent Bélorgey, qui exploite 80 hectares d’amandiers à Saint-Martin-de-Crau (Bouches-du-Rhône), attend cette année des cars de visiteurs allemands sur son domaine. LP/Marc Leras

Laurent Bélorgey, qui exploite 80 hectares d’amandiers à Saint-Martin-de-Crau (Bouches-du-Rhône), attend cette année des cars de visiteurs allemands sur son domaine. LP/Marc Leras

« C’est Sakura en Provence ! » Pendant quelques petites semaines, les amandiers sont en fleurs sur les 1 500 ha qui y ont été replantés depuis 2015 dans le cadre d’un plan de relance de la production. Une floraison d’une dizaine de jours qui illumine les paysages provençaux et que les producteurs souhaitent transformer en argument touristique, l’amandier étant le premier arbre fruitier à exposer ses fleurs en cette fin d’hiver.

« Cette floraison précoce complique sa culture car cet arbre est du coup très sensible aux gels de printemps mais en même temps c’est un véritable emblème de la Provence », confirme Fabien Dauphin, amandiculteur à Cucuron dans le Vaucluse et président du syndicat des producteurs d’amandes de Provence. « Au début du XXe siècle, Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône) était la capitale mondiale de l’amande, on retrouve ce fruit dans nos produits locaux emblématiques comme le nougat ou le calisson. »

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